关于黏胶,还有个故事值得一说,就是美国3M公司首席科学家席尔巴(Spencer F. Silver)的故事。虽然他不是家喻户晓的人物,但他发明的利贴(Post-It)却几乎是人人皆知。1998年,美国化学学会特别因为他发明利贴而颁奖给他。他发明的这种特殊黏胶,要它黏就黏,要撕下来就撕下来。而这种东西的背后,有一段很奇妙的故事。
1968年,席尔巴博士为3M公司研究出一种对压力很敏感的黏着剂,这种东西可以立刻黏着在表面上,但是当你想把它拿下来时,却又不会伤到它原先附着的表面。今天,这种产品已经相当普遍,到处都有可随时去除的黏着剂。但在1968年,没有人知道有这种东西。科学家确实知道,有些聚合物在某种条件下,是可以剥除的,譬如天然橡胶,但它们的特性都很不理想。于是席尔巴开始着手研究,他做出一些合成聚合物,最后得到一种黏着力不强但很容易撕开的东西。但它有个缺点:不是每次都能撕得干干净净的。后来连席尔巴自己也对这东西丧失兴趣了。
幸好,在1970年代早期进入3M公司的化学工程师富莱(Arthur Fry)对这东西感兴趣。更巧的是,富莱参加教会的唱诗班,需要可以贴在乐谱上的小纸条,在特定的几页做记号。正好,他记得席尔巴发明过一种不太黏的黏胶,于是他用这种黏胶,涂在纸条的背面,用来标示乐谱,这样子纸条既不会掉且容易撕下也不留痕迹。这就是利贴的雏型。
后来富莱又花了一年半改善它的缺点。他发展出一种初级胶,用来把黏着剂黏在纸上,让黏着剂不会黏到便条纸要贴上的物质表面。然后他发展出制造这种便条纸的机器。但利贴并不是一上市就造成轰动,它是靠巧妙的销售策略来推动的。3M公司在美国爱达荷州的波夕市分送免费赠品给上班族,用过的人有九成在赠品用完后,会掏腰包再买来用。今天的利贴,采用了非常复杂的技术,已经真的可以一再重复使用。它的黏性来自尿素甲醛树脂的微小颗粒。在压力之下,这些小颗粒会破裂,但不会同时全部破裂。一张利贴便条,可以重复使用多少次呢?我不知道。应该做个实验来试试。我会写张便条,提醒自己这件事,当然是写在利贴上啦。
在过去的几十年里胶的作用在各大领域都没有正常发挥出来,橡塑行业当中橡胶从2000年开始逐渐有了起色,随着合成橡胶天然胶的技术成熟也逐渐成就了橡塑行业的稳定发展,如今各种胶业都依旧高位不下,例如硅胶制品,天然胶制品,乳胶制品等等产业在全球各地都有运用,粘黏胶近几年在我国发展迅速,随着房产建设的增长,汽车产业的需求粘黏胶产业以成为不可缺少的材质之一!未来5-10年内,我国胶粘剂消费仍将以8%-10%的速度增长,其发展方向可分为六大类,其中,聚氨酯胶粘剂成为国内更具发展潜力的胶种之一。
1、低甲醛释放量脲醛胶
它约占我国合成胶粘剂总量的30%,随着人民对人造板材的环保要求将会更高,低甲醛释放量脲醛胶市场潜力巨大。目前已有国外公司在我国生产低甲醛释放量脲醛胶,同时配套建立大规模的木材加工厂。
2、热熔胶
这种胶黏剂不使用有机溶剂,而且施工迅速、粘结效果好,是近年来我国需求增长最快的胶种,也是未来的发展方向。除了传统的EVA热熔胶外,国内还亟待开发聚酯类、聚酰胺热熔胶新品种。
3、聚氨酯胶粘剂
广泛应用于制鞋、包装、建筑、汽车等领域,由于其优良的性能,被认为是国内最有发展潜力的胶种之一。
4、高性能环氧树脂胶
电子工业用环氧树脂胶粘剂、建筑业用环氧结构胶,生产技术难度大、国产产品质量差,目前主要依靠进口。
5、有机硅胶粘剂
在发达硅胶制品厂家生产出建筑密封主要是使用有机硅密封胶,硅橡胶等等,在今后几年里有机硅密封胶也将成为我国建筑用密封胶的主导胶种。
6、汽车用PVC塑熔胶
PVC塑熔胶是汽车用主要密封胶,约占我国汽车用胶粘剂的1/3,目前年需求量约为1万吨,随着我国汽车工业特别是轿车工业的发展,PVC塑熔胶必有广阔的发展前景。